Le Géoparc

Géoparc de la Sesia et du Val Grande

Le Géoparc Sesia Val Grande est situé dans le nord-ouest du Piémont, dans une région qui s’étend d’est en ouest, du lac Majeur à la frontière avec la Suisse, jusqu’au Mont Rose, à la frontière avec la Vallée d’Aoste, et du sud au nord, des collines du Haut-Piémont à la vallée du Vigezzo. Ici, l’importance scientifique des aspects géologiques se confond avec l’influence que la matrice géologique a toujours exercée, et continue d’exercer, sur la culture humaine.

L’importance géologique de cette région est liée aux processus de formation des Alpes, qui ont déformé la croûte terrestre au point d’en faire émerger les parties les plus profondes : on trouve ici l’une des sections les plus spectaculaires de la croûte terrestre, au sein de laquelle il est même possible d’observer le système d’alimentation d’un supervolcan fossile, depuis les roches les plus superficielles de la caldeira jusqu’à 25 km de profondeur, ainsi que le contact entre la croûte terrestre et le manteau sous-jacent, le Moho.

« Là où la pierre devient culture »

La devise du Géoparc Sesia Val Grande est « Là où la pierre devient culture ». En effet, ici, toutes les caractéristiques du territoire sont étroitement liées à sa géologie : la présence extraordinaire de différents types de roches, la diversité des formes du paysage, son large écart altitudinal impliquent des conditions écologiques très variées, qui déterminent l’existence d’une multitude d’environnements distincts les uns des autres, abritant une grande variété d’espèces vivantes.

Cette extraordinaire diversité environnementale a inévitablement influencé la vie de l’homme :le développement de la culture et des traditions est étroitement lié au territoire, depuis le Paléolithique jusqu’à nos jours, y compris cet exemple extraordinaire de lien étroit entre l’homme et son environnement que constitue la population Walser.

Qu’est-ce qu’un géoparc ?

Un géoparc mondial de l’UNESCO (Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture) est un territoire doté d’un patrimoine géologique dont l’importance est reconnue et pour lequel une stratégie de développement durable a été mise en place.

Il doit comporter un certain nombre de sites géologiques d’une importance particulière (géosites) en raison de leur qualité scientifique, de leur rareté, de leur intérêt esthétique ou de leur valeur pédagogique : la plupart d’entre eux doivent présenter un intérêt géologique, mais ils peuvent également revêtir une valeur archéologique, naturaliste, historique ou culturelle.

Les géoparcs permettent ainsi de mieux prendre conscience du lien étroit qui unit l’homme à la composante géologique du territoire.

Projet Geonet

GeoNet doit relever de multiples défis, mais le principal consiste à créer un pôle géotouristique transfrontalier grâce à la mise en réseau des innombrables sites d’intérêt géologique et minier répartis entre la Valsesia, le Verbano, l’Ossola, la région du Brig-Simplon et la Binntal.

La mise en réseau des sites naturels, géologiques et culturels d’une zone s’étendant du Mont Rose à la Punta d’Arbola et comprenant trois « Sacri Monti », un géoparc et une réserve de biosphère de l’UNESCO, un parc national, deux parcs régionaux et deux des districts touristiques les plus importants du Piémont, est fondamentale pour lancer un processus de croissance socio-économique du territoire de coopération.

Encourager le géotourisme entraînera une augmentation de la fréquentation dans les zones rurales concernées, et les jeunes résidents deviendront les futurs gardiens de l’environnement et les premiers promoteurs des beautés du territoire dans lequel ils vivront.

Les géosites

Les géosites reflètent la géodiversité d’un territoire, entendue comme l’éventail des caractéristiques géologiques (qui comprennent les aspects structurels, minéralogiques, pétrographiques, paléontologiques, géomorphologiques, hydrogéologiques, pédologiques, sédimentologiques et liés aux géoressources) propres à une zone donnée. Ils sont reconnus en fonction de leur valeur scientifique, de leur intérêt pédagogique et de leur importance en tant que destinations géotouristiques.

Ils sont classés selon leur niveau d’importance à l’échelle internationale, nationale, régionale ou locale. Ils peuvent également présenter des intérêts supplémentaires d’ordre esthétique, historique/archéologique et sportif. Au sein du territoire du Géoparc, 68 géosites ont été identifiés. Les actions menées sur ces sites visent à leur géoconservation, à leur valorisation économique, à leur gestion durable et à leur utilisation responsable.

Gouvernance

du Géoparc

Parc national de Val Grande

En 2012, par la signature d’un protocole d’accord, le Parc national de Val Grande et l’association Sesia Val Grande Geopark se sont engagés à partager non seulement les principes de conservation du patrimoine géologique des territoires concernés, promus à l’échelle mondiale par le réseau des géoparcs, mais aussi les politiques visant à la protection, la mise en valeur et le développement économique du patrimoine géologique présent sur le territoire, ainsi que les actions visant à préserver et à valoriser les témoignages matériels et immatériels directement et indirectement liés aux particularités géologiques de zones territoriales homogènes.

Association du Géoparc Sesia Val Grande

L’association, créée en 2011 sous le nom d’« Associazione Geoturistica Supervulcano Valsesia », vise à promouvoir la connaissance géologique du territoire du Géoparc à travers des activités pédagogiques destinées aux écoles et aux organismes de formation, ainsi que des événements liés au tourisme géologique et à la vulgarisation s’adressant à tous les publics. Elle collabore également avec le département des sciences de la Terre de l’université de Turin dans le cadre d’activités de recherche et de formation sur le patrimoine géologique et sa diffusion auprès d’un public non spécialisé.

Organisme de gestion des zones protégées de la Valsesia

Depuis 2016, l’Organisme de gestion des zones protégées de la Valsesia fait partie de la structure d’administration et de gestion du Géoparc Sesia Val Grande. En collaboration avec les guides officiels, il organise des activités pédagogiques d’éducation à l’environnement destinées aux écoles maternelles, primaires, au collège et au lycée, dans certains des principaux sites géologiques du Géoparc situés sur son territoire, ainsi que des randonnées guidées le long des itinéraires géotouristiques.