Peridotite di Balmuccia

A Balmuccia è possibile osservare un esempio di mantello terrestre tra i meglio conservati al mondo: la famosa peridotite di Balmuccia.

Il minerale che compone principalmente questa roccia è l’olivina con minori quantità di pirosseno e spinello. Si possono facilmente riconoscere vene ricche di pirosseno verde e grigio che tagliano la peridotite, di colore marrone chiara. Questi filoni derivano dalla cristallizzazione di magmi basaltici, che fluivano lungo fratture, prodotti durante antichissimi (non databili) episodi di fusione parziale del mantello.

Il mantello terrestre costituisce più dell’80% della Terra ma, nonostante l’enorme volume, raramente affiora in superficie, essendo ricoperto dalla crosta terrestre che è molto meno densa. La peridotite di Balmuccia è stata inclusa in livelli profondi della crosta continentale più di 290 milioni di anni fa, molto prima di essere portata fino alla superficie terrestre a seguito dell’orogenesi Alpina.