DIVE: la Valsesia al centro di una sfida scientifica internazionale

Un progetto di ricerca internazionale per raggiungere, attraverso perforazione, la transizione tra la crosta terrestre e il mantello. Il Comune di Vocca individuato come area ottimale per il futuro cantiere.

Da oltre sessant'anni la comunità scientifica internazionale insegue una delle più ambiziose sfide della ricerca sulla Terra: perforare la crosta terrestre fino a raggiungere il mantello, lo strato profondo che costituisce la maggior parte del volume del nostro pianeta.

In questo contesto si inserisce DIVE – Drilling the Ivrea-Verbano zonE, progetto internazionale dedicato allo studio della crosta continentale profonda, che vede la Valsesia al centro dell'interesse della comunità geologica internazionale.

L'area dell'Ivrea-Verbano presenta infatti caratteristiche geologiche eccezionali. I processi tettonici che hanno interessato questa porzione delle Alpi hanno portato in superficie rocce che normalmente si trovano a grandi profondità, rendendo particolarmente accessibile lo studio della transizione tra crosta e mantello. Secondo le indagini geofisiche condotte negli ultimi anni, in quest'area tale transizione potrebbe trovarsi a una profondità di circa 2 chilometri, una distanza eccezionalmente ridotta rispetto ad altre aree del pianeta.

L'obiettivo principale del progetto è realizzare una perforazione a carotaggio continuo attraverso la crosta terrestre fino alla transizione con il mantello, raccogliendo campioni e dati che permetteranno di studiare direttamente la struttura e le caratteristiche di questa parte profonda del nostro pianeta.

I recenti studi hanno inoltre individuato nel Comune di Vocca la localizzazione ottimale per il futuro cantiere di perforazione, in relazione alle caratteristiche geologiche e alle esigenze scientifiche del progetto.

Una ricerca multidisciplinare

DIVE non è soltanto un progetto di geologia e geofisica. La ricerca coinvolge infatti diverse discipline, tra cui la microbiologia profonda, con lo studio degli ambienti estremi e delle forme di vita che possono sopravvivere nelle rocce in profondità.

Si tratta principalmente di ricerca di base, finalizzata ad ampliare la conoscenza del nostro pianeta, ma con possibili importanti ricadute anche sul piano applicativo. Lo studio della crosta profonda può infatti contribuire a comprendere meglio la formazione delle risorse minerarie strategiche, la circolazione dei fluidi nel sottosuolo e i processi che hanno modellato e continuano a modificare la Terra.

Una grande opportunità per il territorio

Un progetto scientifico di questa portata rappresenta anche un'importante occasione per il territorio. La realizzazione delle attività di ricerca può favorire la collaborazione tra comunità scientifica, enti locali, istituzioni, parchi, aziende e professionisti, oltre a creare nuove opportunità di divulgazione e formazione rivolte a scuole, università e cittadini.

L'esperienza maturata nell'ambito delle precedenti attività di perforazione condotte in Val d'Ossola ha già evidenziato il valore di questo rapporto tra ricerca e territorio. La prosecuzione del progetto in Valsesia potrà rafforzare le collaborazioni esistenti e favorirne di nuove, valorizzando ulteriormente il patrimonio geologico e scientifico dell'area.

Per il Sesia Val Grande Geopark, il progetto DIVE costituisce quindi un'importante occasione per raccontare la straordinaria storia geologica del territorio e per mettere in relazione il patrimonio geologico locale con una delle più ambiziose sfide della ricerca internazionale.

Approfondimenti

Per conoscere il progetto DIVE e le sue attività:
https://dive2ivrea.org/it

Per un approfondimento divulgativo sul progetto e sulla possibilità di raggiungere il mantello dalla Valsesia, si segnala l'articolo di Luigi Bignami pubblicato su Focus:
https://www.focus.it/scienza/scienze/viaggio-centro-terra-parte-valsesia-mantello-2-km-superficie-terrestre

È inoltre disponibile il recente articolo scientifico pubblicato dai ricercatori del progetto:
https://link.springer.com/article/10.1007/s12210-026-01450-9