Compte rendu de la 16e Conférence européenne des géoparcs

^16eConférence européenne des géoparcs

 Nature, culture et développement durable face aux changements climatiques et environnementaux

 À l'occasion de la 16e Conférence européenne des géoparcs, qui s'est tenue dans le Sesia Val Grande UNESCO GLOBAL GEOPARK (région du Piémont, Italie), du 26 au 30 septembre 2022, le Réseau européen des géoparcs s'est à nouveau réuni lors d'un événement en présentiel. Et ce, dans une région comme le Piémont, très attractive sur le plan touristique grâce à son patrimoine culturel et naturel. 

Ce colloque, qui a attiré un large public comme en témoigne le nombre élevé de participants, a également constitué un événement public organisé dans un géoparc, illustrant une relation durable entre nature et culture.  À travers ce congrès, le Géoparc Sesia Val Grande a offert un aperçu naturaliste et culturel de certaines des zones touristiques les plus attrayantes des Alpes occidentales, du massif du Mont Rose au lac Majeur. Les participants au congrès ont pu apprécier sa géodiversité : une histoire de 500 millions d’années de formes géomorphologiques et de séquences rocheuses qui témoignent des processus ayant façonné les Alpes et déformé la croûte terrestre. Les paysages du Géoparc révèlent également une trace des changements climatiques passés et présents ainsi que de leurs effets, des glaciations au réchauffement climatique. Le congrès a démontré que le patrimoine géologique du Sesia Val Grande revêt une grande importance scientifique, économique et sociale. La devise du Géoparc, « Là où la pierre devient culture », reconnaît l’importance des roches locales dans le paysage culturel et l’architecture italienne, à l’image de la cathédrale de Milan. De plus, la culture Walser locale, propre aux populations alpines, évoque des souvenirs du Petit Âge glaciaire (1450-1850) et témoigne d’une attitude proactive face au changement climatique, offrant au Géoparc une perspective durable pour un tourisme accru, un engagement public et des activités d’éducation à l’environnement. Ces thèmes vastes et complexes mettent en évidence l’approche holistique nécessaire pour répondre au changement climatique, dans laquelle les géoparcs peuvent jouer un rôle clé. Cela a été clairement démontré lors de la conférence grâce au partage d’expériences, de bonnes pratiques et de stratégies. Ces thèmes ont été abordés par 403 participants issus de 44 pays et représentant 94 géoparcs de l’UNESCO (UGGps) différents.

Compte tenu de son importance scientifique, économique et sociale considérable, l’association Sesia Val Grande Geopark, en collaboration avec le Parc national de Sesia Val Grande et l’« Organisme de gestion des zones protégées de la Valsesia », et sous la supervision scientifique de l’Université de Turin, a organisé la 16e Conférence européenne des géoparcs (EGN 2022) sur le thème général « Nature, culture et durabilité face au changement climatique et environnemental ».

L'honneur et l'opportunité d'accueillir le 16e congrès de l'EGN ont également permis au Géoparc de mener des actions visant à la conservation et à la diffusion des connaissances sur son patrimoine géologique, ainsi que sur les valeurs humaines et culturelles de son territoire. Dans le cadre de la conférence EGN2022, le Géoparc Sesia Val Grande a amélioré sa visibilité et l’accès à la nature et à la culture alpine en installant de nouveaux panneaux de signalisation et des infographies pour le Géoparc sur différents sites de la zone touristique la plus attractive des Alpes occidentales, du massif du Mont Rose au lac Majeur.

Les espaces dédiés à la participation du public dans le cadre de la Conférence comprenaient deux zones d'exposition spéciales : les 400 m² d'espace intérieur de la Villa Simonetta, à Verbania, et les 450 m² d'espace extérieur du Rectorat de l'Université de Turin. Cela a facilité l'organisation de la Geofair (exposition à laquelle ont participé 17 géoparcs), de l'exposition géoscientifique « Celebrating Geodiversity, Enhancing Geoheritage, Promoting Geotourism » et de deux installations artistiques qui ont été appréciées par 1 600 visiteurs extérieurs.