Le géoparc Sesia Val Grande est désormais officiellement classé au patrimoine mondial de l’UNESCO !

Le 17 novembre 2015, lors de la 38e Conférence générale de l'UNESCO, les 195 États membres ont approuvé la création d'une nouvelle appellation officielle, les « géoparcs mondiaux de l'UNESCO ». Cela témoigne de la reconnaissance par les gouvernements du monde entier de l’importance d’une gestion collaborative et moderne des sites géologiques et paysagers.

Ce nouveau label officialise une relation avec les géoparcs qui s'est établie en 2001. Depuis lors, le réseau mondial des géoparcs s'est développé pour compter aujourd'hui 120 territoires à travers le monde. Ils sont devenus un outil de plus en plus important pour l'UNESCO afin d'impliquer les États membres et leurs communautés dans la protection et la mise en valeur du patrimoine géologique ainsi que dans le développement durable des territoires. Les 120 géoparcs du monde entier, placés sous l’égide de l’UNESCO elle-même, ont été reconnus avec effet immédiat dans le cadre du nouveau programme prioritaire, au même titre que le patrimoine mondial de l’humanité, les réserves de biosphère et le patrimoine immatériel. Le Sesia Val Grande fait donc désormais partie des géoparcs mondiaux de l’UNESCO.

Il convient de rappeler que le géoparc Sesia Val Grande, intégré au réseau mondial en septembre 2013, englobe le territoire de 90 communes réparties dans 4 provinces différentes et s’étend du lac Majeur au Mont Rose, sur une zone présentant des caractéristiques géologiques uniques qui ont profondément façonné la culture locale. C’est précisément ce lien intime entre le territoire et la culture qui a été l’élément décisif de l’évaluation positive des inspecteurs durant l’été 2013. Ce lien unique entre culture et territoire devra rester le fil conducteur des activités du « nouveau » géoparc mondial de l’UNESCO.

Il s'agit d'un nouveau départ pour le géoparc qui, grâce à cette nouvelle reconnaissance de l'UNESCO, rejoint l'élite mondiale des excellences culturelles, ce qui doit nous inciter à redoubler d'efforts pour le développement de nos territoires extraordinaires. Pour parvenir à cette désignation, de longues discussions ont eu lieu entre les géoparcs du monde entier et avec l’UNESCO, mais la méthode de développement par la base et le travail sur le terrain ont été pleinement intégrés dans le nouveau modèle organisationnel. Les validations et revalidations périodiques sur le terrain resteront en vigueur ; elles incitent les administrations, les communautés et les territoires à travailler ensemble en surmontant les divisions et les égoïsmes, et non pas simplement à se reposer sur leurs lauriers suite à la reconnaissance de l'UNESCO.

Cette prestigieuse distinction, qui récompense les efforts considérables déployés ces dernières années pour créer et développer le géoparc, constituera un précieux outil de dynamisation et de promotion pour l'ensemble de notre territoire. Une vitrine mondiale, reconnue et estimée, qui, grâce au réseau mondial de l’UNESCO, pourra contribuer à faire connaître les atouts du territoire du Haut-Piémont. Mais ce n’est pas tout : l’objectif fondateur même des géoparcs, depuis leur création, est le développement durable des territoires ruraux, qui, sans outils adéquats de protection et de mise en valeur, risqueraient d’être irrémédiablement compromis. Un autre pas précieux et important dans la bonne direction a été franchi ; il appartiendra à l’ensemble du territoire de poursuivre ce parcours passionnant avec toujours plus d’énergie et de passion.