Marbres de la Rupe Falconera

Le marbre de Civiasco, également connu sous le nom de marbre de Loreto, est un exemple de marbre blanc de la Valsesia qui était autrefois extrait. La carrière, située dans le hameau de Loreto, près de l’actuelle via ferrata de la Falconera, à Civiasco, dans la commune de Varallo, appartient elle aussi au district minier du Verbano-Cusio-Ossola-Valle Sesia ; aujourd’hui, il ne reste plus rien de l’ancienne carrière, si ce n’est quelques rochers épars.

Sur le plan géologique, la roche extraite appartient aux lentilles marbrées paléozoïques du complexe kinzigitique d’Ivrea-Verbano. D’un point de vue pétrographique, il s’agit d’un marbre calcitique à gros grain, de couleur blanche ou grise, isotrope à légèrement anisotrope, fortement hétéroblastique, présentant des inclusions ferreuses, qui s’effrite facilement et subit d’importantes fractures et fissures lorsqu’elle est exposée aux agents atmosphériques et à la biodégradation, ce qui entraîne des phénomènes de dégradation plus ou moins graves.

Ce marbre a notamment été utilisé au Sacro Monte de Varallo pour la réalisation de revêtements plats, posés sous forme de dalles lisses de taille moyenne, ainsi que pour la création d’éléments moulurés (rainures de frises, bases de piliers et de colonnes, entablement, etc.) ainsi que pour des fûts cannelés en blocs usinés mécaniquement, dont le travail et la finition ont été réalisés à l’aide d’outils à percussion directe. Un autre aspect intéressant concerne son utilisation: il semble en effet avoir été employé à la fois à des fins structurelles, comme pour les colonnes et les portails, et comme élément décoratif, sculpté en bas-relief, souvent avec des motifs géométriques ou floraux. Parmi les exemples de son utilisation, on peut citer le « Scalone Santo », les marches, les colonnes, les balustrades, les éléments décoratifs, le portail d’entrée principal (connu sous le nom de Porta Testori) du Sacro Monte, certaines colonnes, balustrades et décorations de la collégiale de San Gaudenzio à Varallo, ainsi que de nombreuses applications locales dans la Valsesia.