Val Pogallo

Le chemin muletier qui longe la vallée du Pogallo depuis Cicogna offre une coupe transversale presque complète à travers la zone de Strona-Ceneri, l’unité gréseuse de la Série des Lacs.

Dans la première partie, on peut observer les « Gneiss Minuti », des roches métamorphiques issues de grès à grain fin, qui conservent encore leur stratification sédimentaire. On traverse ensuite le « Ceneri-Gneiss », des roches métamorphiques issues de grès à gros grains – des conglomérats –, puis, près de « Ponte di Calenesc », les augengneiss.

Au-delà de cet horizon, les parois blanches d’augengneiss disparaissent et les pentes prennent un profil régulier. Sur le sentier, on peut observer les milonites appartenant à la ligne du Pogallo. Les milonites sont le résultat d’une déformation plastique le long d’une faille qui s’est développée à grande profondeur et à haute température. Ce sont des roches sombres à granulométrie extrêmement fine, dans lesquelles on distingue de petites lentilles blanches, plus ou moins aplaties. Il s’agit de porphyroclastes, c’est-à-dire de cristaux minéraux qui ont continué à se comporter de manière fragile-élastique au sein de la matrice plastique.

Cet extraordinaire affleurement (décrit pour la première fois par Boriani, 1970) représente le contact tectonique entre la zone d’Ivrea-Verbano, constituée de roches typiques de la croûte continentale inférieure, au nord-ouest, et la série des Lacs, constituée de roches typiques de la croûte continentale supérieure, au sud-est. Cette discontinuité tectonique est connue sous le nom de « ligne de Pogallo ». Sa mise en évidence a permis de comprendre que les deux unités n’étaient pas en continuité, mais qu’elles avaient été juxtaposées tectoniquement. Des études ultérieures (Boriani & Sacchi, 1973) ont démontré que le contact d’origine entre les deux unités est une autre faille, appelée « ligne CMB » (d’après les initiales de Cossato-Mergozzo-Brissago, où elle a été identifiée). La ligne de Pogallo est plus récente et déplace la CMB avec un glissement sinistral d’environ 12 km.