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Ein Gebiet mit einzigartiger geologischer Vielfalt
Das Gebiet umfasst eine Kombination aus Gesteinen der tiefen, mittleren und oberen Erdkruste, die seit langem ein beispielloses Modell für die Interpretation geophysikalischer Daten der kontinentalen Erdkruste darstellt und seit Jahren von Wissenschaftlern aus aller Welt untersucht wird. Diese Gesteine wurden durch die Kollision zwischen dem afrikanischen und dem europäischen Kontinent an die Oberfläche gebracht, die in den letzten 100 Millionen Jahren zur Entstehung der Alpen führte.
Der Geopark erstreckt sich von der Poebene bis zu den Gipfeln der Alpen und bietet zudem die Möglichkeit, die Spuren des Klimawandels zu beobachten, die sich in der pleistozänen Geomorphologie, im jüngsten Rückgang der Gletscher und in den menschlichen Siedlungen aus der Altsteinzeit widerspiegeln.
Schließlich haben das Vorkommen und die Verfügbarkeit der verschiedenen Gesteinsarten eine Steinkultur begünstigt, die sich nicht nur in der Landschaftsanthropologie, sondern auch in großen architektonischen Meisterwerken wie dem Mailänder Dom mit dem rosa Marmor aus Candoglia oder die Basilika San Paolo fuori le Mura in Rom mit dem Granit aus Montorfano.
Die Geostätten
Geostätten spiegeln die Geodiversität eines Gebiets wider, verstanden als die Bandbreite der geologischen Merkmale (darunter strukturelle, mineralogische, petrographische, paläontologische, geomorphologische, hydrogeologische, pedologische, sedimentologische und georessourcenbezogene Aspekte), die für ein bestimmtes Gebiet charakteristisch sind.
Sie werden aufgrund ihres wissenschaftlichen Werts, ihres pädagogischen Potenzials und ihrer Bedeutung als geotouristische Ziele anerkannt. Sie werden entsprechend ihrer Bedeutung auf internationaler, nationaler, regionaler oder lokaler Ebene klassifiziert.
Darüber hinaus können zusätzliche Aspekte ästhetischer, historisch-archäologischer und/oder sportlicher Art damit verbunden sein. Innerhalb des Gebiets des Geoparks wurden 68 Geostandorte identifiziert. Die Maßnahmen zielen auf deren geologische Erhaltung, wirtschaftliche Aufwertung, nachhaltige Bewirtschaftung und bewusste Nutzung ab.
Der Supervulkan
Im Herzen der Westalpen befindet sich das Fossil eines Supervulkans, das seine tiefsten Schichten offenbart. Vor etwa 300 Millionen Jahren, als es auf der Erde nur einen einzigen Kontinent namens Pangaea gab, brach ein Vulkan aus, spuckte eine immense Menge an Material aus und setzte eine Energie frei, die der von 250 Atombomben entsprach.
Vor 60 bis 30 Millionen Jahren haben dieselben Prozesse, die auch die Alpen geformt haben, den Teil der Erdkruste, in dem sich der explodierte Vulkan befand, angehoben und gedreht, wodurch sein Versorgungssystem bis in eine Tiefe von etwa 30 km freigelegt wurde: Dies ist ein weltweit einzigartiger Fall! Zeugnisse seiner Existenz sind in einem Gebiet zu sehen, das Valsesia und Valsessera umfasst und bis an den Lago Maggiore reicht.
Eine einzigartige Region
Das Gebiet des Geoparks erstreckt sich zwischen hügeligen Landschaften und Gipfeln, die über 4.000 Meter hoch sind: Es folgen verschiedene Landschaften aufeinander, mit mehr oder weniger flachen Gebieten, steilen Hängen oder schroffen Graten; Reichliche Niederschläge speisen zahlreiche Flüsse, und viele Gewässer prägen das Gebiet, vom großen Lago Maggiore bis hin zu den hochgelegenen Bergseen; Hinzu kommt das Vorkommen von Gesteinen unterschiedlicher chemischer Zusammensetzung: Diese enorme Vielfalt an Umweltbedingungen sorgt für eine üppige und abwechslungsreiche Flora im Geopark, in der auch seltene oder endemische Arten vorkommen.
