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Karte 
Geopark Sesia Val Grande
Das Gebiet des Geoparks
Der Sesia-Val-Grande-Global-Geopark, der 2013 von der UNESCO anerkannt wurde, befindet sich im Nordwesten Italiens, in jenem Teil des Piemonts, der sich von den Bieller Voralpen bis zum Lago Maggiore erstreckt und die Täler Valsessera, Valsesia, Val Strona, das untere Ossola-Tal, das Val Grande und das obere Verbano-Tal; ein Gebiet von über 2.200 km², das die Provinzen Biella, Novara, Vercelli und Verbano Cusio Ossola umfasst und den Nationalpark Val Grande, den Naturpark Alta Valsesia und Alta Val Strona sowie den Naturpark Monte Fenera einschließt. Mit der 4. 559 m hohen Punta Gnifetti auf dem Monte Rosa ist er der höchstgelegene Geopark Europas.
Geologische Besonderheiten
Eine weltweit einzigartige Geologie
Das Gebiet weist eine Kombination aus Gesteinen des Mantels sowie der tiefen, mittleren und oberen Erdkruste auf, die ein außergewöhnliches geologisches Erbe darstellt und seit Jahren von Wissenschaftlern verschiedener Nationalitäten erforscht wird. Diese Gesteine wurden durch den Kollisionsprozess zwischen dem afrikanischen und dem europäischen Kontinent an die Oberfläche gebracht, der vor etwa 65 Millionen Jahren die alpine Gebirgsbildung auslöste. Heute bilden sie einen der spektakulärsten geologischen Abschnitte der Welt. Entlang der Alpen entspricht die Nahtstelle zwischen den beiden Kontinenten dem als „Linea Insubrica“ bekannten Verwerfungssystem, das im westlichen Abschnitt als „Linea del Canavese“ bezeichnet wird.
Der fossile Supervulkan
Was den geologischen Abschnitt des Geoparks noch außergewöhnlicher macht, ist das Vorhandensein des sogenannten „Supervulkans des Sesia“ in seinem südlichen Teil. Dort lassen sich Gesteine erkennen, die zu seinem tiefen Versorgungssystem und seiner Caldera gehören, die sich durch einen explosiven Ausbruch im Perm vor etwa 278 Millionen Jahren gebildet hat. Die alpine Gebirgsbildung hat das Magmasystem um 90° „umgedreht“, wodurch es entlang des Valsesia vollständig freigelegt wurde.
Der Monte Rosa
Die Geschichte der nordwestlichen Alpen wird durch die am Monte Rosa zutage tretenden geologischen Formationen gut veranschaulicht, insbesondere im Hinblick auf die Dynamik der letzten 200 Millionen Jahre: von der Trennung der Paläokontinente Europa und Afrika über die Entstehung des mesozoischen Tethys-Ozeans, über die Subduktion und den Verschluss des ligurisch-piemontesischen Beckens, die Kollision der Krustenplatten bis hin zur Entstehung der Goldadern in der späten mesoalpinen Phase (vor etwa 30 Millionen Jahren), die das größte Goldvorkommen Italiens bilden.
Die Moho-Grenze
An wenigen Orten der Welt ist es möglich, die Grenze zwischen Erdkruste und Erdmantel, die sogenannte Mohorovičić-Diskontinuität (Moho), mit eigenen Augen zu sehen.
Im Valsesia und im Val d’Ossola ist diese Grenze dank tektonischer Prozesse an die Oberfläche getreten: Hier lassen sich Gesteine des Mantels (Peridotite) neben Gesteinen der tiefen Erdkruste (Gneise und Amphibolite) beobachten.
Eine einzigartige Gelegenheit, die inneren Dynamiken des Planeten und den Ursprung der europäischen Gebirge selbst zu verstehen.
Die Höhlen der Neandertaler
Das Karbonatmassiv des Monte Fenera im Valsesia beherbergt ein komplexes Karstsystem, das aus Höhlen, Schächten und Stollen besteht. Darin haben sich mehr als 80 Höhlen gebildet. Einige weisen einen sehr weitläufigen Vorraum auf, und insbesondere in einer davon, der Ciota Ciara, wurden Funde des Neandertalers entdeckt, die fast 300.000 Jahre alt sind.
Brücke zwischen Cossogno und Rovegro
Blick auf die Seen Mergozzo und Maggiore vom Monte Faiè
Ciota Ciara-Höhle auf dem Berg Fenera
Kinzigite am Geotop „Supervulkan“ in Crevola.
Corni di Nibbio im Nationalpark Val Grande
Aufschluss von Supervulkan-Gabbros auf der Isola di Vocca
Die Karten
Die Geodiversität des Geoparks wird anhand von zwei Karten dargestellt:
- Die eine zeigt die Geologie des Geoparks anhand einer vereinfachten Version der Karte „GeoPiemonte“ (Piana et al. 2018) sowie eine Liste der Geostätten und Geomuseen in der Region;
- die andere veranschaulicht die geomorphologische Landschaft und ihre morphodynamischen Prozesse sowie enthält einen Kasten zur Lage des Geoparks in Italien, die Zufahrtsstraßen, die Geostätten und die Geowanderwege.
