Monte-Rosa-Massiv

Das Monte-Rosa-Massiv ist eine Faltenkette mit Überlagerungsschichten, die hauptsächlich aus alten Gneisen und Glimmerschiefern europäischen Ursprungs (Pennidisches Gebiet) aus dem Präkambrium (vor über 550 Millionen Jahren), die durch gewaltige Metamorphosevorgänge (sowohl voralpin als auch alpin) tiefgreifend verändert wurden und von komplexen tektonischen Verschiebungen betroffen waren, die sich infolge des Zusammenstoßes zwischen der europäischen und der afrikanischen Platte entwickelten. Dieser Prozess (der vor etwa 65 Millionen Jahren, am Ende der Kreidezeit, begann) führte zu einer Verkürzung der Erdkruste, zur Hebung der Gesteinsschichten, zu deren Faltung und Verschiebung übereinander und damit zur Entstehung des Alpengebirges.

Die geologische Formation, zu der die meisten Gesteine gehören, aus denen dieses Gebirgsmassiv besteht, ist die Monte-Rosa-Schicht.

Sie besteht im Wesentlichen aus hochmetamorphen, aluminiumreichen Paragneisen aus Biotit-Granat-Quarz-K-Feldspat-Sillimanit-Plagioklas-Muskovit, die oft streifenförmig auftritt und in die Granite und aplitische Gänge aus dem spätherzinischen Zeitalter (300 Millionen Jahre) eingedrungen sind, die anschließend durch den alpinen Metamorphismus umgewandelt wurden. Unter diesen ist der am weitesten verbreitete Lithotyp ein granitischer Orthogneis mit zwei Glimmerarten, der leicht an den großen Orthoklaskristallen zu erkennen ist, die ihm eine drüsenartige Struktur verleihen (daher der Name „Ghiandone“). Mit diesem Lithotyp gehen feinkörnige granitische Orthogneise und schließlich aplitische Orthogneise einher, die oft eine augenartige Struktur aufweisen und einen ausgedehnten Ganggesteinskomplex bilden, der als eine Ansammlung großer heller Bänder innerhalb der Paragneise erkennbar ist. Die alpine Orogenese hat diese Gesteine häufig in Glimmerschiefer und glimmer-granat-haltige Paragneise umgewandelt, in denen weißer Glimmer und rötlicher Granat auch in großen Kristallen reichlich vorkommen. Zwischen den Glimmerschiefern und den Paragneisen finden sich zahlreiche Ophiolite (basische Gesteine ozeanischen Ursprungs), die im Allgemeinen aus Amphiboliten und Eklogiten bestehen und manchmal mit Marmor assoziiert sind (Fürgg-Zone).

Oberhalb der Monte-Rosa-Zone befindet sich die piemontesische Zone der Kalkstein- und Grünsteingebiete. Sie entspricht einem ehemaligen Ozeanbecken, das sowohl aus plutonischen Gesteinen und basischen Unterwasser-Vulkaniten (die unter dem Begriff „Ophiolite“ zusammengefasst werden) als auch aus kalkhaltigen und silikatischen Meeresablagerungen besteht (die heute in Form von Kalkschiefer, Marmor und Quarzit vorkommen). Die piemontesische Schicht gliedert sich in zwei strukturelle Elemente: einen unteren, in dem Ophiolite mittleren bis hohen Metamorphosegrades deutlich überwiegen (aufgrund der größeren Tiefen entlang der Subduktionszone), und einen oberen, in dem sich Gesteine sedimentären Ursprungs mit Ophioliten mittleren bis niedrigen Metamorphosegrades abwechseln. In der unteren Einheit finden sich somit Serpentinite (teilweise stark laminiert), Amphibolite, Eklogite – stets massiv und dunkel gefärbt –, Metagabbros und Flasergabbros; in einigen Bereichen kommen Manganquarzite und Adern aus Rodingit-Gabbros vor, die durch metasomatische Reaktionen der Serpentinite mit den umgebenden Gesteinen mit Granat und Epidot angereichert sind.

In der oberen Einheit finden sich silber-braune Kalkschiefer, Phyllite, unreine Marmore und Quarzite in Verbindung mit Prasiniten von charakteristischer hellgrüner, mit Weiß gesprenkelter Farbe, dunklen und kompakten Serpentiniten sowie in geringem Anteil metamorphen Gabbro und Amphiboliten. Der tektonische Kontakt zwischen der Monte-Rosa-Schichtfolge und der piemontesischen Zone ist häufig durch das Vorkommen stark schieferiger und blättriger Serpentinite sowie durch Schichten aus hellgrünen Talk- und Chloritschiefern gekennzeichnet, die bröckelig sind und sich fettig anfühlen; Diese Art von Struktur zeugt von den intensiven mechanischen Verformungsprozessen, die sich während der Überlagerung der Schichten entwickelt haben.

In den letzten Phasen der alpinen Gebirgsbildung (im unteren Oligozän, vor etwa 32 Millionen Jahren) kam es aufgrund intensiver tektonischer Verschiebungen zum Aufstieg heißer, siliziumreicher hydrothermaler Flüssigkeiten entlang der Brüche und Schieferungsebenen der Gesteine der Monte-Rosa-Schicht. Beim Abkühlen in Richtung Oberfläche setzten die Flüssigkeiten ihre Mineralien ab und bildeten so Adern und Gänge, die überwiegend aus Quarzgangart mit verstreutem Gold und Sulfiden wie Pyrit bestehen und sich vom Anzasca-Tal über das Valsesia bis ins Val d’Ayas erstrecken. Diese Adern bilden das bedeutendste Goldabbaugebiet Italiens.

Zu den Gletschern des Monte Rosa, die zum Gebiet des Geoparks gehören, zählen Bors, Piode, Locce Sud, Sesia und Vigne. Außerdem lassen sich Schneefelder wie Parrot, Puio und Otro beobachten. Die Gletscher prägen die Naturlandschaft des oberen Valsesia. Ihre Lage inmitten der berühmten Gipfel des Monte Rosa hat dazu geführt, dass sie bereits seit dem 19. Jahrhundert von Bergsteigern und Naturforschern beobachtet werden.